Chief of Sinners/es

From Gospel Translations

Ahí estaba Saúl. . . Un judío de sangre azul de la tribu de Benjamín, un Fariseo y el hijo de un Fariseo. Ahí estaba Saúl. . . un estudiante brillante con las mejores credenciales académicas. Ahí estaba Saúl. . . joven pero ya un líder reconocido por el Sanhedrin. Él estaba a la vanguardia liderando la oposición en contra de la secta hereje de galileos sin educación e incultos que habían seguido al falso mesías desde Nazaret. Ahí estaba Saúl. . . fuerte y decidido. El entendía que en la lucha por la verdad, siempre se derrama sangre. Ahí estaba Saúl. . . su reputación moral y religiosa impecable, sin fallas en su rectitud. Ahí estaba Saúl. . . joven, intelectual, bien educado, bien conectado, honesto, confiable y poderoso. Ahí estaba Saúl. . . liderando orgullosamente una fuerza del Sanhedrin con autoridad para arrestar a los herejes de Jesús en Damasco. Todo eso cambió en un instante. Había una luz cegadora, más brillante que el sol. El orgulloso Saúl estaba acostado en la calle polvorienta, con dificultades para levantarse por el peso de la luz. Después escuchó una voz que lo llamó por su nombre. Saúl, Saúl, ¿por qué Me estás persiguiendo? Saúl no tenía idea. ¿Qué estaba pasando? Quién estaba hablando me? ¿Quién eres, Señor? Soy Jesús, a quien estás persiguiendo. En un instante su mundo se desintegró. Su vida estructurada en forma sólida cayó a sus pies como cae un rascacielos cuya destrucción ha sido bien planeada. Dos palabras --- “Soy Jesús" --- destruyeron su vida pasada y su futuro bien planeado. El orgulloso cazador se había convertido en una presa indefensa.

Pero eso sólo fue el comienzo. Saúl, orgulloso de una rectitud moral sin fallas, se convirtió en Pablo, el peor de los pecadores. Las palabras hubieran sido repulsivas para el antiguo Saúl; nunca las hubiera pensado, mucho menos pronunciado. Pero las palabras fluían del corazón poco pretencioso de Pablo. Porque yo sé que en mí (es decir, en mi sangre) no hay nada bueno. . . . Porque todo lo bueno que pueda hacer, no lo hago; pero el mal que no haré, eso es lo que hago. . . . ¡Que hombre tan desdichado soy! ¿Quién me liberará de este cuerpo de muerte? (Rom. 7:18–19, 24).

Para Saúl, un Mesías crucificado era un oxímoron. Ningún Mesías se sometería a una muerte tan vergonzosa. Pero Pablo escribió: “El mensaje en la cruz es una estupidez para aquellos que perecen, pero para los que somos salvados es el poder de Dios. . . . Porque estoy decidido a no saber nada de ustedes, excepto de Jesucristo y de Él crucificado. 1:18; 2:2). Para Saúl, los Gentiles no eran circuncidados, limpios, dignos de ser parte de la gente elegida por Dios, y extraños a la alianza de Dios con Israel. 2:11–12). Pablo tuvo muchas dificultades e inclusive se convirtió en prisionero para contarles el Evangelio a los Gentiles. A veces la providencia de Dios es entretenida. Él eligió enviar al Judío más importante, que consideraba a los Gentiles extranjeros impuros, para que les enseñe Su Evangelio a los Gentiles.

Saúl estaba destinado a ser un hombre de poder, riqueza, autoridad, influencia y con muchos conocimientos. ¡Qué humillación! Él fue abandonado cerca de los muros de Damasco en una canasta durante la noche, corriendo por su vida. Durante 14 años él llevó una vida aparentemente insignificante hasta Barnabás lo llevó a Antioch para ayudar en la enseñanza. Él fue apedreado y dado por muerto en una ciudad poco conocida llamada Lystra. Él fue golpeado por lo menos ocho veces. Él pasó años en prisión. Los intelectuales de Atenas se burlaron de él.

¿Qué nos dice el arrogante Saúl que se convirtió en el humilde Pablo? Él nos dice que seguir a Jesús es sinónimo de humildad. No hay espacio para ser orgulloso frente a Dios. No tenemos nada a menos que Dios nos los dé. “¿Por qué quién te hace diferente de los demás? ¿Y que tienes que no hayas recibido? Ahora bien si realmente lo recibiste, ¿por qué alardeas de que no lo recibiste? (1 Cor. 4:7). No podemos alardear de nuestra salvación. “Por la gracia fuiste salvado a través de la fe, no la de ustedes; es el regalo de Dios, no del trabajo, por lo tanto nadie debe alardear" (Eph. 2:8–9). No podemos siquiera pensar que somos más santos que otros Cristianos. “Que nada sea hecho por ambición egoísta o engaño, pero en la humildad de nuestra mente estimemos a otros mejor que a Él mismo” 2:3). No puede haber orgullo en el pastor si él predica. Mi discurso y mi sermón no tenían palabras persuasivas de sabiduría humana pero sí de demostración del Espíritu y de poder. 2:4).

A menudo caemos en el pensamiento mundano con respecto al poder. “Pensamos: “Cuando soy poderoso en este mundo, eso significa que Dios va a ser poderoso a través de mí. Es Dios el que nos hace poderosos, nosotros no lo hacemos poderosos a Él. ¿Y cómo nos hace poderosos en este mundo? “Y Él me dijo: “Mi gracia es suficiente para ti, ya que Mi fuerza se hace perfecta en la debilidad.” Por lo tanto, voy a presumir felizmente de mi padecimiento, que el poder de Cristo descanse sobre mí. Por lo tanto disfruto de mi padecimiento, de reproches, de necesidades, de persecuciones, de angustia por el amor de Cristo. Porque cuando soy débil, soy fuerte” 12:9–10). El poder de Dios se ve mejor cuando estamos débiles y lo sabemos.

Había un lugar del que Pablo alardeaba. Él estaba orgulloso de Jesucristo. Él contaba las palizas, su tiempo en la cárcel, todo el sufrimiento por Cristo: un privilegio maravilloso. Él simplemente no podía creer que había recibido el inconmensurable honor de sufrir con Jesucristo. Él respondía a la humillación del sufrimiento como los discípulos respondían en los Actos 5:41: “Y ellos se alejaron de la presencia del consejo, regocijándose de que habían sido considerados importantes como para sufrir la vergüenza en Su nombre." El viejo Saúl nunca lo hubiera entendido.