A Display of God's Glory/Elders/ru

From Gospel Translations

 

Наряду с тем, что служение диаконов важно, еще более важным для нашей совместной христианской жизни является служение другой группы служителей, к которому мы сейчас обратимся. Это пресвитеры.

I. Множественность пресвитеров

Самое первое, что нам следует отметить касательно пресвитеров поместной церкви, это то, что пресвитеров много. И хотя никогда не упоминается определенное число пресвитеров для конкретной конгрегации, однако Новый Завет регулярно говорит о «пресвитерах» во множественном числе (например, Деяния 16:4; 20:17: 21:18; Титу 1:5; Иаков 5:14). Пресвитеры Израиля, о которых мы читаем в Евангелиях и в Деяниях тоже во множественном числе. Старейшины на небесах – во множественном числе (Откровение 5:14;11:16;19:4). В Деяния 11:30 пресвитеры во множественном числе. В Деяния 14:21-23 мы читаем: «Проповедав Евангелие сему городу (Дербии) и приобретя довольно учеников, они обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере... (Павел и Варнава) рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали». Если вы просмотрите Деяния 15, то обнаружите, что стихи 2, 4, 6, 22 и 23 говорят о пресвитерах во множественном числе. В Деяния 20:17 мы читаем, что Павел призвал к себе пресвитеров церкви в Ефесе. То же самое и в Деяния 21:28 и 1Тимофею 4:14, 5:17. В Титу 1:5 Павел говорит: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал...» Иаков в своем послании 5:14 представляет пресвитеров (мн. число) поместной церкви (единственное число), выходящих молиться за больных. В 1Петра 5:1 Петр обращается к пресвитерам этой церкви. Фактически, единственными исключениями являются 2-е и 3-е послания Иоанна, где автор говорит о себе как о «старейшине», и в 1 Тимофею 5, где в какой-то степени представлен случай применения закона в церкви касательно того, что нам следует сделать, если есть какие-то обвинения против пресвитера. Но по существу, общая картина Нового Завета такова, что внутри одной поместной церкви обычно присутствует некий орган пресвитеров, а не один пресвитер.

II. Качества пресвитеров

Кому следует быть пресвитерами? Какими качествами они должны обладать? Качества пресвитера ясно определены в Библии в 1Тимофею 3 и Титу 1.

Перед тем, однако, как обратиться к 1 Тимофею 3, нам нужно обратить внимание на важный вопрос, поднятый в 1 Тимофею 2, что нет воли Божьей на то, чтобы женщины служили в качестве пресвитеров. Хотя вокруг этой туманной фразы в 1Тимофею 2 возникало множество вопросов, всегда лучше начинать с ясных мест в Писании и молиться, чтобы Бог пролил Свой свет на те отрывки, которые нам не понятны, нежели сомневаться в ясных частях из-за присутствия неясных. Из 1Тимофею 2 вполне понятно то, что женщине не следует учить или брать власть над мужчиной. О какой бы конкретной власти не намеревался здесь говорить Павел как о неуместной, ясно одно: речь идет об учительстве женщины. Практика ранней церкви состояла в наличии порядка во власти мужа над женой, отраженной в церковной практике. Галатам 3:28 говорит четко, что во Христе нет ни мужского рода, ни женского, но это было сказано не для того, чтобы устранить все различия между полами, но скорее ради подтверждения чудесной, непредвзятой благодати Божьего спасения. Учитывая это, давайте обратимся к перечню в 1Тимофею 3. Уделите несколько минут, и прочтите 1Тимофею 3:1-7. Д.А. Карсон (профессор Нового Завета в Евангельской теологической школе Тринити) однажды отметил, что этот перечень качеств наиболее примечателен тем, что в нем нет ничего примечательного. Этим он хотел сказать, что все качества, перечисленные, где бы то ни было в Библии, применимы ко всем христианам, все, кроме способности учить (1Тимофею 3:2). Хотя этого отрывка Священного Писания достаточно, чтобы научить нас тому, каким должен быть характер пресвитера, я не думаю, что Павел настаивал бы на том, что этот конкретный список является исчерпывающим. Вместо этого, его намерение заключалось в перечислении качеств, которые обычно признавались добродетелями, даже в окружающей их культуре того времени.

Цель руководства церкви состоит в том, чтобы воздавать славу Богу, показывая истину людям вне церкви. Вот почему Павел был настолько разгневан на верующих Коринфа за то, что они обращались в светские суды, судясь друг с другом, и за то, что они позволяли людям, ведущим ужасно безбожный образ жизни, быть связанными с церковью. И то и другое подрывало свидетельство Евангелия. Поэтому, в первом послании Павла Тимофею, явное нечестие некоторых лжеучителей в церкви Ефеса подвергало опасности всё, посредством чего Бог может прославиться через церковь – провозглашение евангелия прощения и надежды, а также обращения грешников! Те добродетели, которые были представлены Павлом в 1Тимофею 3 (или Титу 1, раз уж на то пошло), не являются полным списком тех добродетелей, которые должны проявляться в христианах. Данные добродетели – это добродетели, привлекают к Евангелию тех людей, кто смотрит на руководителей церкви. Регулярное чтение Библии – дело хорошее, и молитва необходима, но Павел не упоминает здесь ни того, ни другого. Тем не менее, я желаю видеть, чтобы мои пресвитеры делали и то, и другое! Из всех других мест Библии я понимаю, что эти качества должны характеризовать всех христиан. Но, думается мне, в данном случае Павел хотел особо подчеркнуть то, что следует вовремя платить по счетам, быть жизнерадостными, смиренными и полезными, те качества, которые даже большинство язычников признают за благо.

Как нам найти подобных руководителей в наших церквах? Мы молимся о мудрости Божьей. Мы изучаем Его Слово, в частности те отрывки в 1Тимофею и Титу, которые ясно учат о качествах для подобной ответственности. Нам не нужно следовать стандартам мира в выборе своих руководителей. Нам не следует подражать тем церквам, в которых просто находят лидеров на общественных позициях и затем ставят их руководителями конгрегации. Оз Гинесс в своей книге «Ужиная с Дьяволом» излагает замечание одного японского бизнесмена, приехавшего в качестве гостя к австралийцу: «Где бы я ни встретил буддистского учителя, я встречаю святого; где бы я ни встретил христианского лидера, я встречаю менеджера». Вместо этого, нам следует искать людей с прекрасным характером и репутацией, со способностью разбираться в Слове, и чтобы в его жизни были плоды, присущие хорошему руководителю в церкви. Характер этих руководителей церкви должен строиться не на основании того, что хорошо для них, но на том, что есть благо для других людей. Таким образом, они не должны быть сребролюбивыми, а должны быть страннолюбивыми, что буквально и означает слово «гостеприимный». Истинные руководители церкви должны быть сосредоточены на других людях.

III. Исторический обзор

Во всех церквах всегда были люди, выполняющие функции пресвитеров (старейшин), даже если они именовались иначе. Два самых распространенных названия этой должности в Новом Завете – это episcopos (епископ) и presbuteros (пресвитер/старейшина). Когда верующие евангелического толка сегодня слышат слово «пресвитер», многие сразу же представляют пресвитериан. Однако первые конгрегационалисты еще в шестнадцатом столетии учили, что пресвитерство являлось церковной должностью в Новом Завете. В одно и то же время, хоть это и будет верно, что термин пресвитер связан с пресвитерианами, но неверно будет понимание того, что он связан исключительно с пресвитерианами; также неверным будет полагать, что этот термин чужд баптистам.

Пресвитеров можно было найти в баптистских церквах Америки на протяжении всего восемнадцатого столетия вплоть до девятнадцатого (см. Robertson’s Life of Broadus, p. 34; O.L. Hailey, J.R. Graves, p.40). У.Б. Джонсон, первый президент Южно-баптистской конвенции написал книгу о церковной жизни, в которой он рьяно защищает идею наличия множества пресвитеров в одной поместной церкви. Либо из-за невнимательности к Писанию, либо из-за трудности жизни на Диком Западе (где церкви появлялись с поразительной скоростью!), практика усовершенствования подобного рода руководства пошла на спад. Но обсуждение о возрождении этой библейской должности в баптистских официальных бумагах продолжилось. Даже в начале двадцатого столетия баптистские публикации ссылались на руководителей, используя термин «пресвитер». Хотя на сегодняшний день подобная практика является нетипичной среди баптистских церквей, возникает набирающая силу тенденция возвращения к этому, и не без доброй причины. Это было востребованным в церквах времен Нового Завета, это нужно и сейчас.

Позвольте мне помочь определить для вас, что мы подразумеваем под словом «пресвитер», и провести различие между пресвитерами и работниками церкви, а затем найти их отличие от диаконов, и в итоге поднять вопрос об отношениях пастора с другими пресвитерами.

IV. Взаимоотношения пресвитеров и работников церкви

Многие современные церкви склонны к смешиванию функций пресвитеров и работников церкви. Работники – это люди, которых церковь поставила на работу в церкви на полную ставку. Часто это люди, которые непосредственно знакомы с тем, что делается в церкви изо дня в день. Зачастую это те, кто прошел обучение в семинарии. У них должен быть определенный уровень благочестия и зрелости, иначе их бы никогда не приняли на работу. Определенно, люди, являющиеся церковными работниками, могут быть пресвитерами. Скажу больше, в уставе нашей церкви говорится, что мы не можем кого–то назвать пастором до того, как мы этого человека без колебаний не признаем пресвитером. Я считаю это мудрым условием. Однако наш устав также требует, чтобы большинство наших пресвитеров не оплачивались бы церковью. Для примера, наши помощники пастора (молодые люди, приносящие пользу в служении, вероятно, вскоре отбывающие в семинарию), как правило, не считаются пресвитерами, хотя они проявляю отменную заботу о нас во всем, начиная с преподавания и заканчивая посещениями. Причина, по которой мы включили в устав данное условие, заключается в том, что мы хотим быть уверенными в том, что, будучи конгрегацией, мы понимаем, что на нас лежит ответственность не просто в найме пресвитеров, а в старании стать такой духовно плодоносной церковью, в среде которой возрастали бы пресвитеры. Из пяти пресвитеров, признанных на данный момент в нашей церкви, трое имеют светскую работу и только двое, я как пастор, и наш церковный администратор оплачиваются церковью.

V. Взаимоотношения пресвитеров и диаконов

На практике или даже в самом учении многие церкви путают новозаветные роли диакона и пресвитера. Диаконы, как мы уже заметили, заботятся о практических делах жизни церкви: администрация, управление, и забота о членах церкви, имеющих физические нужды, – все то, что способствует единству церкви и служению Слова.

В 1Тимофею 3, самым примечательным в сопоставлении перечней качеств для пресвитеров и потом для диаконов является не их различие, а их сходство. Как начальствующие (пресвитеры), так и диаконы должны быть непорочными, иметь достойную репутацию, быть достойными доверия, состоять в браке с одной женой, трезвы, уравновешены, щедры. Поистине, настолько схожи эти два перечня характеристик, что самое поразительное заключается в том, что в этих двух списках Павел и первые христиане должны были очень четко распознавать два отдельных органа руководителей.

В Деяния 6 мы видим то, от чего берет свои корни различие в ролях и обязанностях диаконов и пресвитеров. В Деяния 6:2 после того как прозвучали жалобы в Иерусалимской церкви, мы читаем: «...двенадцать Апостолов, созвав множество учеников, сказали: нехорошо нам, оставив слово Божие, пещись о столах». На основании этого мы можем сказать, что нести Слово Божие является главной обязанностью пресвитеров. И, кроме того, это, безусловно, является главной обязанностью и самой церкви. Когда в 6:4 вновь упоминается об этом, мы читаем об их решении: «...а мы постоянно пребудем в молитве и служении слова». Они, буквально становились диаконами Слова. Это согласуется с тем, что мы читаем далее в Деяния 15 и опять в Деяния 20. Здесь в качествах пресвитера упоминается способность учить. По-видимому, роль пресвитеров, по существу, заключается в том, чтобы вести народ Божий посредством обучения его Слову Божьему. Это учительство должно производиться как посредством открытого преподавания Слова Божьего, так и на примере образа жизни, проводимого ими.

Чтобы точнее дать суть определения, следует сказать, что полномочия пресвитера напрямую связаны с его задачей учить. Он должен быть пастором/пастухом. Мы, пресвитеры, должны служить как начальствующие. В Деяния 6 мы видим, как пресвитеры что-то дают определенному собранию. Павел в 1Тимофею 5 говорит о пресвитерах, как об управляющих делами церкви и кто трудится в Слове и учении. Но главным образом, кажется, что роль пресвитера заключается в том, чтобы вести людей посредством терпеливого и внимательного учительства.

Понимание различия между ролями пресвитера и диакона принесет большую пользу многим церквам.

VI. Взаимоотношения пресвитеров и пастора

Если бы вы задали вопрос: «Учит ли Библия тому, что еще должен быть старший пастор действующий параллельно с пресвитерами или же среди них?» Я думаю, что ответ на этот вопрос был бы таким: «Не обязательно явным образом». Сказав это, я все же думаю, что мы можемпоказать определенную роль этого человека среди пресвитеров, который, по сути, является официальным учителем церкви.

«Пастор» появляется только в Новой международной версии (английского перевода Библии) Нового Завета в Ефесянам 4:11, в перечне Божьих даров для Своей церкви (в паре с учителями). За английским словом «пастор» стоит греческое слово poimenas, которое схоже со словом «пастух». Данное слово родственное слову «пастух» появляется несколько раз (напр. 1Петра 5:2; Деяния 20:28), но ни в одном из этих примеров не указывается отдельная от пресвитера должность. Несомненно ясно то, что в Дения 20:17, 28 термины «пресвитер», «блюститель» [епископ] и «пастух» [пастор] используются как взаимозаменяемые, и относятся к одной и той же группе людей.

А теперь позвольте мне дать вам четыре беглых взгляда относительно роли, которую как
мне кажется, мы видим в Новом Завете.

1) Даже в Новом Завете были люди, которые путешествовали из одной местности в другую (подобно Тимофею и Титу), и служили в качестве пресвитеров, и те кто не служили в этом качестве (предположительно как те, которых Тит [в Титу 1:5] назначил в каждом городе). Поэтому, в то время как Тимофей пришел извне, другие были назначены из среды поместной церкви.
2) Были те, кого финансировала церковь на полную ставку (1Тимофею 5:17-18; Филиппийцам 4:15-18), а иные имели дополнительную работу (чем часто приходилось заниматься Павлу, когда он только начинал насаждать евангелие в какой-нибудь местности). Можно предположить, что не все пресвитеры, кого Тит должен был
назначить на Крите, оплачивались на полную ставку.
3) Интересно отметить, что Павел написал только Тимофею наставления относительно Ефеской церкви, хотя нам известно из книги Деяния, что в той церкви были и другие пресвитеры. Тимофей, однако, по всей видимости, выполнял некую уникальную функцию среди всех них.
4) И, наконец, послания Иисуса семи церквам в Откровение 2 и 3 часто были адресованы
посланнику (единственному) каждой из этих церквей.

Ни один из вышеперечисленных пунктов, конечно же, не является неопровержимой заповедью, но всего лишь описанием, согласующимся с нашей практикой выделения, по меньшей мере, одного, (а возможно и больше) из среды пресвитеров, который не обязательно является выходцем из нашего сообщества, поддержки этого одного и возложения на него основной обязанности учительства в церкви. Мы должны, тем не менее, помнить, что проповедник или пастор также по сути своей

является одним из пресвитеров своей конгрегации. Наверное единственно полезное дело для моего пасторского служения в своей церкви, было признание других пресвитеров. Служение других пресвитеров в одной упряжке со мной несет в себе огромную пользу. Множество пресвитеров должны оказывать помощь церкви, пополняя дары пастора, компенсируя некоторые его недоработки, дополняя его суждения и поддерживая собрание в принятии решений, таким образом, помогая лидерам быть менее уязвимыми к незаслуженной критике. Наличие подобного множества пресвитеров, к тому же, еще сильнее укореняет и удолговечивает руководство, и кроме этого, дает место для зрелой целостности. Это воодушевляет церковь брать больше ответственности относительно духовного роста своих членов и помогает сделать церковь менее зависимой от работников. Наша церковь в Вашингтоне пользуется этими преимуществами, и это благодаря тому, что Бог дал нам таких пресвитеров.

VII. Взаимоотношения пресвитеров и церкви

С этим мы разберемся более детально позже, когда будем рассматривать наше понимание конгрегационализма, но, в общем, отношения между пресвитерами и поместной церковью, в которой они служат, должны быть отмечены многими свидетельствами благочестивого характера и взаимной зависимости от Бога. Позвольте мне упомянуть пять особенностей этих отношений - это признание, доверие, благочестие, внимательность и результаты.

1) Явное признание. Пресвитеры должны быть признаны церковью как дар от Бога для блага церкви. Поэтому церковь должна передавать им полномочия учительства и руководства церкви. Эти полномочия могут быть отменены лишь в том случае, когда пресвитеры явно действуют в противоречии с Писанием. И в свою очередь, пресвитеры должны признавать власть конгрегации, данную Богом (напр. Матфея 18; 1Коринфянам 5; 2 Коринфянам 2)
2) Сердечное доверие. Церкви следует доверять своим пресвитерам, а также защищать, уважать и почитать их. Так, в 1Тимофею 5:17 Павел пишет: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении». Пресвитеры должны управлять делами церкви, а церковь должна подчиняться их руководству. Поэтому автор послания Евреям в 13:17написал: «Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтобы они делали это с радостью, а, не воздыхая, ибо это для вас неполезно».
3) Очевидное благочестие. Мы видели, как Павел в своих посланиях Тимофею и Титу, делал ударение на том, что пресвитеры должны быть «непорочными». (В Титу 1:6 Павел написал: «..если кто (пресвитер) непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности».) Таким образом, пресвитер должен быть готовым вести жизнь, открытую для проверки, и даже дом его должен быть всегда открыт для внешних, он должен проявлять гостеприимство и принимать других с объятиями в свою жизнь.
4)Искренняя внимательность. Пресвитеры так должны использовать свою власть, чтобы люди видели, что они понимают, что церковь принадлежит не им, а Христу. Христос выкупил церковь ценою Своей крови, и потому церковь нужно лелеять, обращаться с ней осторожно и внимательно, вести ее верно и чисто ради славы Божьей и блага церкви. Пресвитеры дадут отчет Христу за свое служение в качестве управляющих.
5) Благотворные результаты. Также как и в семье, или же в наших отношениях с Богом, смиренное признание праведной власти приносит пользу. В церкви, где власть применяется в согласии с конгрегацией и ради блага конгрегации, собрание верующих извлечет пользу по мере того, как Бог созидает свою церковь через учителей, которых Он дает Своей церкви. Сатанинская ложь о том, что власти никогда нельзя доверять, ибо она всегда тиранична и деспотична, будет опровергнута посредством благожелательной практики и признания авторитета пресвитеров в условиях конгрегации.

Когда Эдвард Гриффин (1770-1837) уходил на заслуженный отдых после успешного многолетнего служения в церкви, он увещевал собрание верующих словами, которые хорошо нас наставляют о том, как относится не только к пастору (как тогда задумал Гриффин), но, фактически, и ко всем тем, кого Бог дал нам в качестве пресвитеров:

«Ради вашего же блага и блага ваших детей, лелейте и уважайте того, кого вы избрали своим пастором. Он уже любит вас, и вскоре он будет любить вас как «кость от своей кости и плоть от своей плоти». Это будет равнозначно и вашим долгом и вашим интересом, чтобы сделать его труды как можно более приятными. Не требуйте слишком многого. Не требуйте посещений слишком частых. Если бы он потратил хотя бы половину того времени, которое некоторые требуют от него, тогда бы ему пришлось полностью забросить свои занятия, если до этого он не утонет под тяжестью взваленного на него бремени. Не докладывайте ему все недобрые слова, которые, возможно, будут сказаны в его адрес; не очень часто в его присутствие упоминайте об оппозиции, если оппозиции должно подняться. Хотя он является служителем Христа, учтите, что ему тоже присущи человеческие чувства».(Эдвард Гриффин, «Слезное прощание верного пастора» Edward Griffin “A Tearful Farewell form a Faithful Pastor” [1809])

VIII. В даре начальствующего

Я надеюсь, что на основании всего вышесказанного вы поймете, что служение в руководящей должности является великой привилегией, такой, которую нельзя не заметить. Некоторые люди могут считать себя слишком занятыми, или же думать, что такая работа просто не стоит их времени. Мне вспоминается фраза актера Гари Купера: «Я рад, что именно Кларк Гэбл будет падать лицом вниз, а не Гари Купер». Вот что, как утверждают, сказал Купер, отказываясь от главной роли в фильме «Унесенные Ветром». То, о чем мы думали, намного важнее всего того, что приносит мировую известность и богатство. Павел говорит, что служение пресвитером является «благородной задачей», и тот, кто его желает, желает хорошего!

Один из случаев, когда я больше всего был подавлен разговором с человеком, произошел, когда я беседовал с человеком, преподающим в Кембриджском университете. Мы с ним обедали в, и все это время он выражал свое негодование по поводу недавнего решения муниципального совета. По мере того как он продолжал говорить, я вспомнил, насколько же было характерно для него выражать подобный гнев в адрес властей. И в один момент я задал ему простой, откровенный, четкий вопрос: «Ты считаешь, что власти - это плохо?» Обычно ответом на подобный вопрос бывает лишь озадаченный взгляд, сопровождающийся вздохом о том, что человек задал такой наивный вопрос и затем следует уклончивый ответ, скованный тысячей оговорок. Но в этот раз я был шокирован его недвусмысленным, простым, прямым, четким ответом – «Да».

Падшую природу власти и возможность злоупотребления ею нужно и полезно осознавать. Власть, которая осуществляется вне Божьих целей, всегда демонична. Но нельзя подозревать всякую власть или же иметь врожденное недоверие к ней. По сути, это скорее показывает, что человек является сомневающимся, чем характеризует власть. Кроме того, это говорит о сильнейшей дегенерации нашей способности действовать как те, кто был сотворен по образу Бога. Чтобы нам жить так, как Он задумал, мы должны быть способными доверять Ему, и также, хоть и в меньшей степени, доверять сотворенным по образу Его. Все без исключения в Библии, начиная с Адама и Евы и до нечестивых правителей в книге Откровение, показывают свою злую природу по существу через отвержение власти Бога и захвата ее в свои руки.

Великой привилегией для нас является служение благочестивых лидеров нам! Иметь образец благочестивой власти и видеть ее на практике является нашим преимуществом и великим даром! Отвержение власти, что сегодня практикуется столькими людьми, является занятием недальновидным и самоуничтожительным. Мир без власти был бы похож на страсти без ограничений, на автомобиль без управления, на перекресток без светофоров, на игру без правил, на семью без родителей, на мир без Бога. Можно продолжить и дальше, но вскоре это покажется бессмысленным, затем жестоким, и, в конечном счете, невыразимо трагическим.

Вопреки нашей тенденции не придавать всему этому значения, благочестивое и библейское руководство очень важно для построения церкви, приносящей славу Богу. Наша практика руководства в церкви относится к природе и характеру Бога. Когда мы практикуем власть надлежащим образом, посредством послушания закону, вокруг семейного стола, на нашей службе, в футбольной команде, в наших семьях и особенно в нашей церкви, то мы помогаем явить образ Бога Его творению. Это наше призвание. Это наша привилегия.