Why Small Groups?/Take This Group and Own It!/ro

From Gospel Translations

Vom începe cu povestea a două maşini: un Plymouth Voyager mâncat de ani şi de rugină şi un Lincoln Continental strălucitor, nou‑nouţ. Am avut bucuria de a le conduce pe amândouă, anul trecut, dar credeţi‑mă că le‑am tratat foarte diferit.

Microbuzul marca Plymouth arăta de parcă fusese toată viaţa în posesia unei amărâte de grădiniţe de mâna a doua. Pe tapiţeria ferfeniţă se vedeau urme de papuci, iar pe parbriz urme de năsucuri şi mânuţe. Mocheta era plină de fărâmituri şi resturi de biscuiţi. Ghinde, pietricele, hârtii de gumă de mestecat şi alte „obiecte de colecţie” erau îndesate în suportul pentru pahare. În locaşurile dintre scaune am descoperit un vestigiu bogat de rămăşiţe arheologice. Dacă era să judeci după mirosul care se simţea în banchete, cu siguranţă că geamurile fuseseră uitate deschise în timpul mai multor furtuni cu tunete şi trăznete.

Era un autovehicul care îşi făcuse veacul, până aproape la epuizare.

Lincolnul, pe de altă parte, arăta de parcă abia ieşise de pe linia de asamblare, poate doar cu câteva zile înainte să mă urc eu la volan. Preşurile nu erau lipicioase din pricina sucurilor vărsate pe jos. Oglinda retrovizoare nu fusese ruptă cu brutalitate şi apoi ataşată din nou, de trei ori... Mocheta nou‑nouţă nu duhnea a fluid de motor sau altceva, greu de identificat. Kilometrajul nu fusese resetat după câteva zeci de mii de kilometri, iar de sute de mii nici nu putea fi vorba... Cât despre mirosul dinăuntru – oare numai bărbaţii remarcă aşa ceva? – ah, mirosul acela al interiorului de piele nouă, neatinsă, fără iz de banană în descompunere sau de bebeluş căruia i s‑a făcut rău, sau câte alte mirosuri se mai întâlnesc într‑o maşină a unei familii numeroase.

Ce maşină frumoasă... dar, din păcate era una închiriată, şi aşa am şi tratat‑o. Cumpăram combustibil din cel mai ieftin, acceleram şi frânam fără milă, nu o spălam, nu o aspiram şi nici nu îi schimbam uleiul. Când a venit vremea să o duc înapoi la firma de la care o închiriasem, preşurile care fuseseră odată impecabile erau acum pline de praf şi nisip.

Maşina mea Plymouth Voyager nu e cine ştie ce, când te uiţi la ea, dar este proprietatea mea. (Am şi plătit‑o în întregime!) O spăl, îi schimb uleiul, verific presiunea la pneuri şi o mai şi aspir pe dinăuntru când se îngroaşă prea mult stratul de fărâmituri de biscuiţi. Chiar azi-dimineaţă am dus‑o la un service, în speranţa că meşterii pricepuţi de la Paintmasters vor reuşi să îmi îndrepte una dintre barele pe care tocmai le‑am îndoit. Maşinuţa mea arată mai rău ca oricând, dar este a mea! Maşina aceea de închiriat nu era. Aşa se explică de ce mă port cu un microbuz sătul de ani mai bine decât mă purtam cu Lincolnul de închiriat, chiar dacă era nou‑nouţ.

Diferenţa constă din actul de proprietate. Acesta nu afectează doar felul în care ne îngrijim de maşinile, de casele sau de peluza noastră, ci va determina şi felul în care investim în Grupul nostru Mic – cât de mult sau cât de puţin.

Când te gândeşti la Grupul tău Mic, consideri că este proprietatea ta?

Ţi‑ai însuşit grupul acesta şi viziunea lui ca pe nişte bunuri personale?

Sau poate doar ai închiriat un scaun pentru întâlnirea din fiecare joi seara...

Ştiind că sunt lider de grup, de obicei nu trebuie să‑mi bat capul cu asemenea întrebări. Bineînţeles că grupul este proprietatea mea. Eu trebuie să fiu un exemplu în închinare, în rugăciune, în discuţii şi în părtăşie. Dacă participare mea se rezumă la a veni la întâlnire şi a zâmbi frumos, sunt mari şanse ca întâlnirea aceea să se transforme într‑o ...expoziţie de zâmbete frumoase. (Cu toate că Dumnezeu are atâta har încât poate face minuni şi prin cel mai incompetent lider!)

De curând, prietenul meu Jim a început să conducă sesiunea de discuţii la întâlnirile noastre de Grup, fapt care i‑a oferit lui posibilitatea de a‑ţi dezvolta calităţile de lider‑în‑perspectivă, iar mie, şansa extraordinară de a... mă lăsa pe tânjeală, măcar din când în când. Dintr‑o dată, am ajuns să cred că nu mai e foarte important să studiez dinainte cartea pe care urma să o parcurgem cu întreg grupul. Nu mai eram eu cel care trebuia să se gândească serios pentru a formula întrebările aplicative care îi ajutau pe membri să pună în practică ceea ce învăţau. În următorul semestru Jim – nu eu ‑ trebuia să discearnă dacă Duhul Sfânt era în controlul discuţiilor noastre. Desigur nu vă va fi greu să ghiciţi cine „lupta din greu” cam cu vreo 30 de minute înainte de întâlnire să îşi pregătească cât de cât lecţia! Da, aşa este, chiar eu, onoratul dumneavoastră prieten. În consecinţă, nu numai că neglijam să îmi hrănesc propriul suflet, ci şi tratam cu superficialitate contribuţia mea la discuţiile de Grup.

Dacă vă consideraţi „proprietarul” grupului dumneavoastră, atunci vă veţi face temele cu toată seriozitatea. Veţi veni întotdeauna la timp. Vă veţi strădui ca întâlnirea să fie un adevărat succes. Dar dacă doar „aţi închiriat” un scaun pentru şedinţa respectivă, nu veţi fi motivat să învestiţi în propria persoană. Veţi participa, că doar aşa se cere, şi nici nu‑i rău, însă când grupul ajunge la un impas, sau se impune/cere socoteală şi seriozitate, s‑ar putea mai degrabă să vrei să cauţi un alt grup decât să pui umărul împreună cu ceilalţi pentru a urni din nou carul, sau a „face reparaţii”.

S‑ar putea ca grupul tău să nu fie un Lincoln Continental nou‑nouţ. Se poate să fie un Ford Escort din 1986, cu pneuri roase şi un radiator care curge, dar e al tău! E responsabilitatea ta să te îngrijeşti de el. Ascultă cu atenţie cuvintele lui Pavel către biserica din Efes: „Din El tot trupul, bine închegat şi strâns legat, prin ceea ce dă fiecare încheietură, îşi primeşte creşterea, potrivit cu lucrarea fiecărei părţi în măsura ei, şi se zideşte în dragoste.” (Efeseni 4:16)

Grupul Mic nu‑i aparţine liderului, ci lui Dumnezeu – şi fiecărui membru în parte. Fiecare dintre membrii Grupului tău este în egală măsură şi „proprietarul” Grupului. Fiecare membru are răspunderea de a se asigura că Grupul Îl glorifică pe Dumnezeu. Dacă Dumnezeu nu te cheamă în alt grup, ai privilegiul să lucrezi în aşa fel încât acesta să funcţioneze la capacitate maximă.

Toţi au câte o misiune

Vecinul nostru din stânga are cel mai frumos gazon de pe strada noastră. Are proprietatea aceea de mai bine de 30 de ani, şi acum, că a ieşit la pensie, îţi petrece o grămadă de vreme făcând‑o să arate extraordinar. Cu vecinul de peste drum, e o altă poveste: dacă se întâmplă cumva ca maşina nevestei lui să fie parcată pe intrarea în curte, el îşi parchează camionul direct pe iarbă. Urmele adânci pe care le lasă în gazon nu îl interesează. Ştiţi de ce? Pentru că ei sunt chiriaşi acolo, şi el ştie că mai devreme sau mai târziu se vor muta. Altcineva va trebui să reînsămânţeze gazonul şi să‑l îngrijească. Asta nu e treaba lui.

Într‑un Grup Mic, fiecare are o slujbă. De aceea pastorii din biserica mea au conceput chiar o „Fişă a postului pentru membrii Grupului Mic”. În ea se prezintă clar ce se aşteaptă de la fiecare membru al unui Grup Mic. Dacă o veţi citi, veţi observa că fiecare membru are grupul „dat în proprietate”, şi aşa trebuie să‑l trateze, cu toată seriozitatea.

Te‑ai gândit vreodată cât de importantă este slujba ta? Este extraordinar de importantă! Brent Detwiller scrie: „Niciunul dintre membrii bisericii nu are voie să se simtă vreodată izolat sau lăsat pe dinafară.” „Biserica va putea face tot ceea ce a chemat‑o Dumnezeu să facă numai dacă şi tu decizi să te implici, cu tot entuziasmul.”^[1]

De unde vine succesul unui grup mic?

Imaginează‑ţi că R.C. Sproul ar da învăţătură în Grupul tău Mic, Larnelle Haris ar conduce închinarea, Billy Graham s‑ar ocupa de proiectele de evanghelizare, şi Maica Tereza ţi‑ar coordona proiectele de slujire. N‑ar fi fantastic? Îţi poţi imagina ce potenţial ar avea un asemenea grup?

Ca să fiu cinstit, cred că un grup de felul acesta ar fi sortit eşecului, pentru că dacă ai trăi în umbra unor lideri atât de dăruiţi de Dumnezeu, ai fi tentat să laşi lucrarea pe mâna „experţilor” şi să‑ţi neglijezi responsabilităţile personale.

Nu e nevoie de un lider extrem de capabil pentru a avea un grup nemaipomenit! Însă e foarte mare nevoie de bărbaţi şi femei dispuşi să asculte şi să aplice Scriptura până la ultima iotă, să trăiască în părtăşie, să se pună în serviciul bisericii locale şi să le vorbească oamenilor despre Cristos.

Petru prezintă esenţa trăirii creştine în comunitate – şi implicit a Grupului Mic – în versetele acestea motivatoare:

„Sfârşitul tuturor lucrurilor este aproape. Fiţi înţelepţi, deci, şi vegheaţi în vederea rugăciunii. Mai presus de toate, să aveţi o dragoste fierbinte unii pentru alţii, căci dragostea acoperă o sumedenie de păcate. Fiţi primitori de oaspeţi între voi, fără cârtire. Ca nişte buni ispravnici ai harului felurit al lui Dumnezeu, fiecare dintre voi să slujească altora după darul pe care l‑a primit. Dacă vorbeşte cineva, să vorbească cuvintele lui Dumnezeu. Dacă slujeşte cineva, să slujească după puterea pe care i‑o dă Dumnezeu: pentru ca în toate lucrurile să fie slăvit Dumnezeu prin Isus Cristos, a căruia este slava şi puterea în vecii vecilor! Amin.” (1 Petru 4:7‑11)

De mai bine de şapte ani am privilegiul de a conduce un grup care trăieşte pe baza principiului din acest pasaj. Credincioşii din acest grup şi‑au făcut un obicei din a se ruga. Ei au multă dragoste unii pentru alţii. Sunt extraordinar de ospitalieri, şi ce e cel mai frumos, ei se slujesc unii pe alţii cu darurile şi înzestrările pe care Dumnezeu le‑a dat fiecăruia dintre ei. N‑aş vrea să spun că sunt perfecţi, la toţi mai este loc de mai bine, dar prin devotamentul şi creativitatea cu care slujesc în biserică şi în comunitate ei aduc multă glorie şi slavă lui Dumnezeu.

Se prea poate ca liderul tău de Grup Mic să nu fie în stare să dea învăţătură de nivelul unui institut teologic, liderul tău de închinare poate nu va scoate niciodată un CD cu cântece proprii, însă în ochii Domnului, Grupul tău poate fi unul de mare succes... Iată cum:

Să doreşti din tot sufletul să‑L cunoşti pe Dumnezeu. Cea mai mare contribuţie pe care o poţi aduce într‑un Grup Mic este dorinţa ta arzătoare de a‑L cunoaşte pe Dumnezeu. Acest principiu este adevărat, din două motive. Dacă studiezi Cuvântul lui Dumnezeu cu toată seriozitatea, te rogi, te închini, îţi mărturiseşti păcatele, spui celor din lume despre Cristos şi cultivi diferite aspecte ale credinţei şi trăirii creştine sănătoase, pasiunea şi zelul tău vor influenţa întreg Grupul. Pasiunea ta îi va îndemna şi pe alţii „la dragoste şi la fapte bune” (Evrei 10:24). Îţi dai seama că exemplul tău poate realiza mai multe decât o lună întreagă de învăţătură şi îndemnuri din partea liderului tău? Tu eşti exemplul care dovedeşte că se poate trăi o viaţă plină de pasiune ... şi că ea nu le este rezervată doar liderilor.

În al doilea rând, când cauţi să‑L cunoşti pe Dumnezeu din ce în ce mai mult, şi El ţi Se va descoperi în aceeaşi măsură. Îţi va descoperi mereu câte ceva nou despre dragostea Lui de Tată pentru tine sau despre sfinţenia Lui. Aceste descoperiri, însă, nu sunt numai spre folosul tău, ele trebuie extinse şi asupra grupului. Când scoţi la lumină bogăţiile harului şi ale bunătăţii lui Dumnezeu şi‑i împărtăşeşti grupului ce ţi‑a descoperit Dumnezeu, vei vedea că şi ei vor fi îmbogăţiţi alături de tine.

Să iubeşti biserica. Mai devreme sau mai târziu liderul tău de grup – sau unul dintre membri – te va dezamăgi, va face ceva ce te va deranja. Se poate să fie un lucru minor – o misiune neplăcută sau o pretenţie incomodă. Însă dacă va fi ceva major, ce te va opri să mergi să cauţi „o păşune cu iarba mai grasă”?

Să presupunem că liderul te roagă să încerci să te apropii de un alt membru din grup – cineva dintr‑o altă cultură, cu un accent ciudat şi obiceiuri diferite. Să presupunem că îţi cere să posteşti câteva zile sau să participi la un marş pro‑life, împotriva avortului, sau să petreci o duminică întreagă ajutând într‑un proiect de slujire a bisericii. Ce se întâmplă dacă un membru din Grupul tău îţi reproşează (fără prea mult tact) că copiii tăi au fost cam neciopliţi la picnicul pe care l‑aţi făcut cu întreg grupul?

Îţi va fi mult mai uşor să răspunzi în dragoste, dacă îţi iubeşti cu adevărat biserica, liderii ei, şi dacă în comunitatea voastră Grupurile Mici sunt o prioritate. Isus Şi‑a dat viaţa pentru biserică, şi a făcut‑o de bunăvoie. Pentru ca Grupul tău să fie unul de succes, trebuie să fii pregătit să renunţi la unele dintre drepturile sau pretenţiile tale. S‑ar putea să nu‑ţi fie deloc uşor, s‑ar putea să fii obligat să faci lucruri pe care nu le‑ai mai făcut niciodată, dar de dragul lui Cristos şi al bisericii Sale, trebuie să faci tot ce ţine de tine.

Trebuie să îţi înţelegi „fişa postului”. Am avea dreptate dacă am presupune că majoritatea membrilor din Grupurile Mici au aşteptări foarte clare de la liderii lor, dar aproape niciuna (sau unele destul de vagi) de la ei înşişi. Aceştia nu şi‑au înţeles – şi nici acceptat ‑ niciodată rolul de coproprietari ai Grupul respectiv. Ca o consecinţă firească, Grupul nu îşi atinge niciodată potenţialul maxim – chiar dacă se nimereşte să aibă un lider excepţional. Tabelul de pe pagina următoare prezintă o listă cu aşteptările pe care le are biserica mea de la membrii Grupurilor Mici. După cum vedeţi, sunt cât se poate de concrete – şi în aceeaşi măsură de provocatoare! Se poate ca în biserica ta calitatea de membru într‑un Grup Mic să nu fie atât de strict delimitată, însă trebuie să recunoaşteţi că o astfel de „fişă a postului” este o unealtă extrem de valoroasă. Află, te rog, ce aşteptări are pastorul vostru de la membrii Grupurilor voastre Mici, care frecventează biserica, şi apoi treci la lucru şi fă‑ţi treaba!